男人们早早出海捕鱼,若无风浪,不到天黑不会回来,只剩了些妇孺留在村中,或嬉闹,或忙碌,一切仿若与昨日无异。
村口一间屋舍中,一荆钗布裙的妇人扶着腰倚门而立,神色焦急地不断往外张望,似在寻什么人。她腹部高高隆起,想来产期将近,犹豫着跨出门槛,脚没点地又收了回来,迟迟拿不定主意。许久见着一老妪从门前经过,面上一喜,急忙招手喊住人道:“梅姑婆,可见着我家阿毛去哪儿了?”
梅姑婆年纪虽大,说起话来却不含糊,动着瘪嘴连声道:“哎哟月娘啊,你都快生了,还不赶紧回屋去歇着!咋的阿毛不在?赵二早上不是让他呆在屋里照顾么,这臭小子还乱跑呀?”
“哎!”月娘叹了一声,道:“那小讨债的大清早就跑没了影儿,我这不是急么!前阵子老说想出海,就怕他偷上了他爹的船……”
“急啥!”梅姑婆打断月娘,对她挥了挥手,劝道:“儿孙自有儿孙福,你赶紧回屋歇着!张家娘子唤我去哩,我喊老喜婆来看着你!”
待婆子走后,妇人又立了一阵,终是放心不下,觉着身子尚可,便腆着肚子出了门,打算寻一趟就回来。而她心心念念惦记着的阿毛正躲在海边一处礁石后,手里拎着一只海鸥,眉飞色舞地与小伙伴们商量该如何下口。
“烤了吃!”扛着一根竹竿的大胖咽了咽口水,急吼吼道:“瞧我竹竿都给偷来了,咱赶紧生火烤吧!”
“对对对,烤了吃!”蹲在一旁的小光头连声附和,说话间挽了挽袖子,已和大胖折起竹竿来了。
阿吉不太高兴,推了大胖一把:“我从家里偷了盐巴,煮汤喝也好呀!”
扎着红头绳的小依儿咬了咬手指,怯生生道:“阿娘说大鸟是海神变的,不能吃,吃了要倒大霉的!”
“海神?哈哈,骗小孩子的你也信!”阿毛抹了抹鼻涕,终于下了决定:“好,咱就烤着吃!”
小依儿说得没错,村中自古以来就有海神的传说,因此向来不许村人伤鸟,更别说吃了。而阿毛从小捣蛋,嫌吃鱼食贝腥得腻味,便趁大人们不注意用弹弓打了一只海鸥下来,呼朋唤友躲着偷尝鲜来了。
海鸥被阿毛一路抓着,颠来倒去,早奄奄一息了。几个孩子七手八脚地拔光了鸟毛,又用剥贝壳的小弯刀开肠破肚。小依儿抱着膝盖蹲在一边,嘴上说不,心里却稀罕,梗着脖子目不转睛地看着,忽然眼睛一闪,见着个亮亮的东西从鸟肚子里掉了出来,有点像娘亲说的珠宝,赶紧蹦起来大叫:“宝贝!鸟肚子里有宝贝!”
就在鸟腹打开的一瞬间,困在幻螺内伸手不见五指的顾少白忽觉刺目非常,眯着眼睛抬手遮了遮,待适应后发现天地大亮,已能辩物。他心中一动,下意识地转头寻宁湖衣,见宁湖衣亦是神色微动,想来出路就在眼前,面上掠过一阵欣喜,终于能从这鬼地方出去了!
原来那日幻螺被海鸥吞下后,顾少白心中焦急,忙问宁湖衣有没有脱身之法。宁湖衣沉默半晌,回了一句“机缘未到,不可妄动”,连灯也不让点,继续让顾少白耐心等着。
又是劳什子的机缘!顾少白垂头丧气,胸中几起几伏,终是歇了心。宁湖衣都不急,他急什么?遂学他盘腿打坐,故作镇定,却忍不住偷偷用神识探查,哪想别的没探到,就探到鸟肚子里黏黏糊糊的一坨,乌七八糟腥臭无比,一想到整个海螺都被秽物包围,瞬间恶心不已,赶紧收回神识不敢再探。
也不知幻螺上的法术牢不牢固、螺壳会不会破开。顾少白忧心忡忡,眼珠一转,想回鲛珠内躲一阵,不想又被宁湖衣以同样的理由拒绝,直至今日才等到破腹而出的机缘,哪能不高兴。
宁湖衣面色微变,却不动作,只静静看着顾少白,看得顾少白一阵窝火,抬手一肘子拐过去,撞得他身形一冲,险些运岔了气,待调息过来,破天荒地忍不住瞪了顾少白一眼。
“还不行?!”顾少白才不管他,只一门心思想要出去,话中的气急败坏显而易见。
宁湖衣哭笑不得,拂了拂衣摆起身,两指一点施了个咒,而后寻到顾少白的手握住,带着他往前踱去。没妨他抓着自己就走,顾少白脚下一个踉跄,待回神已来到了幻螺外头。
螺外,阿毛顺着小依儿的指点找到了那枚华光流转的海螺,正低头看得稀奇,忽觉掌中一烫,还没来得及撒手,海螺一跃而起,旋转着越变越大,眨眼间已有一人多高,盖在头顶似下一刻就要倾压下来一般,吓得几个孩子逃也似的连滚带爬,没等跑远,海螺“嘭”地一声落地,掀起一阵尘沙,迷了几人的眼,待再睁开,见螺内走出一人,容貌冷峻,衣着考究,身上还微微发着光,身后跟着俩粉雕玉琢的小童,正是宁湖衣。
阿毛骇得跌坐在地,抖着嘴唇不住嚷嚷:“海……海神,海神显灵了,海神显灵了!”
与此同时,出门来寻孩子的妇人也已赶到,见着此处异象,尖声一叫,脚下一滑,重重一摔,霎时见了红。
仍是灵体状态的顾少白还不知道凡人看不见他,攀着宁湖衣的手站稳后略路一扫,随即傻了眼。
一群瞪着眼睛惊恐不已活似见了鬼的毛孩子,一个捧着肚子瘫在地上嚎得杀猪似的孕妇,如果这就是宁湖衣所说的机缘,他情愿在海里漂到老死!