却说朱时泱确定了陆文远对龙阳的看法之后,高兴得三天没睡好觉。只因陆文远虽然说对龙阳无法接受,但也说过对龙阳并无反感。而只要他对龙阳之道不反感,朱时泱便有绝对的信心将他与自己同化,一切只是时间问题。
朱时泱心里有底,便越发大胆了起来,看陆文远的目光也就越发□□。陆文远仿佛有所察觉,又好像毫无知觉,朱时泱猜不透他的心意,着实煎熬了几日,而就在这几日中,出宫微服的日子便悄悄逼近过来了。
四月十八这日,天龙冲北,万事大吉。朱时泱,朱时济和陆文远等人天还没亮就从京城出发,直奔城门外的京杭大运河。由于此次出宫南巡决定仓促,许多事务都来不及准备,因此朱时泱只好放弃了帝王仪仗,跟着朱时济回杭州王府的船队走。
一行人赶至城外的码头时正值日出,火红一轮朝阳浮在碧波荡漾的运河河面上,折射出万丈霞光,映得人睁不开眼睛。码头从黑夜的沉寂中苏醒,属于白昼的繁荣景象初露端倪。长年以船为家的渔夫们陆陆续续从乌篷船舱中走出,站在甲板上整理渔网,或伸着懒腰大声咳嗽吐痰。有连夜行驶的货船正驶近岸边,船头上的伙计都熬红了眼睛打着呵欠。也有和朱时泱等人一样要一大早起锚赶路的,在岸边乱糟糟地搬运行李。
人们在繁忙之中都不由自主地望向一支停泊在岸边的船队,船队由四五十条雕梁画柱,深舱高桅的大船组成,将河岸占得满满当当。大船中间则护着几条画舫,画舫遍体朱漆,上有数间舱房一字排开,舱房轩窗雨檐俱备,竟与陆上建筑一般无二,舱房之上还有一座风亭,四面以绢纱竹帘遮挡,亭檐上雕龙琢凤,点金画碧,当真是极尽奢华之意。
朱时泱领着朱时济与陆文远上得其中一条画舫,进得舱房,只见其中陈设俱是按照宫中形制摆放——临窗设一御用梳妆台,台上一面鎏金铜镜倒映出画舫外的湖光水色。梳妆台对面是一张八仙桌和几把檀木太师椅,桌上已摆了时鲜水果,茶壶茶盏俱是崭新的景德青花。舱房较暗处则设有床榻,榻上锦被成堆,幔帷轻遮,极尽舒适之能事,甚至连朱时泱平日里喜欢的一只靠枕也拿了来,郑重其事地放在床榻中央。舱房的四壁上则零零散散挂了几幅字画,角落里的花架上摆了一盆兰草,一方假山盆景,一缸红黑金鱼,床脚处甚至还设有一架屏风。整个船舱布置得极为清雅,显然是出自朱时济的手笔。
朱时泱夸赞了朱时济几句,便迫不及待地抬步往楼上的风亭走。陆文远和朱时济跟着上得楼梯,便觉一股清风扑面而来,带足了运河清晨凉爽的水汽。风亭四周的布幔被风吹得微微鼓动,湘妃竹帘也发出轻微的磕碰声,朱时泱便吩咐把布幔竹帘都卷起来,要好好看看这运河尽头的风光。
陆文远和朱时济便手忙脚乱地四下去卷竹帘。原来此行出宫,朱时泱并没有让桂喜随行伺候,只因他身为太监,出门在外多有不便。陆平安本也想要跟来,可无奈朱时泱不许,便只好乖乖呆在京中陪傅潜监国了,如此一来,朱时泱身边便少了几个能贴身伺候的人。陆文远和朱时济一合计,自己虽然粗手笨脚干不惯这伺候人的活计,但怎么也比让皇上亲自去做强些,便将这近侍的差事揽了下来。
朱时泱将码头周围的水光山色看了个够,眼见得朝阳越升越高,四周来往的船只逐渐多了起来,便吩咐扬帆起行。朱时泱所乘的画舫当先驶出码头,几十条大船首尾相接地紧随其后,整个船队在运河上排出百丈有余。船上的风帆随着船队的行进依次扬起,河面上顿时一片猎猎招风之声,场面甚是宏伟壮观。更有随行侍卫在船头插上王府的牙旗,旗幡在风中招展,露出一个硕大的“王”字和一尾飞升盘绕的黑色蟠龙,赫然亮明船主身份,往来船只见状纷纷侧目避让,唯恐冲撞了王爷圣驾。
船队威风八面地行进了盏茶时分,便渐渐驶离了码头,真正进入了运河河段。两岸越来越疏朗宽阔,嘈杂的人声逐渐褪去,只剩下碧水拍击河岸和船身的泊泊声在四下里悠然流淌。偶尔有途径的货船和客船与船队擦身而过,舱中便总会探出几个脑袋来,带着又钦慕又惶恐的眼神向这边打量。
朱时泱满眼都是新鲜,兴奋之情溢于言表,在风亭里四下乱转着看风景,一刻也闲不下来。陆文远和朱时济看着便相视而笑,只道皇上如此形状,真跟个初出家门的孩子无异了。
船队越来越深入运河内部,两岸人工修砌的堤坝逐渐有了萧条颓败之势,最终归于未经整修的土石。岸上风光旖旎,景色秀丽,峰峦叠嶂层出不穷,松柏杨柳相互掩映,间或有亮色的山花惊鸿一现,便引得人心神一震,不由自主地转头以目光追随。
朱时泱连惊带叹地贪看了半个时辰有余,却渐渐地没了声响,伏在桌子上不动了。陆文远见情况不对,唤了他两声,朱时泱也懒懒地不答应。朱时济扳过朱时泱的肩问道:“皇兄,你这是怎么了?”
朱时泱将脸都埋进了臂弯里,只露出一双眼睛来,颇显困顿地眨了眨,闷闷道:“朕不舒服,朕有些晕。”
陆文远和朱时济恍然大悟,原来皇上平素不常乘船出游,这是不适应水上的颠簸,晕船了。两人幸好对此有所准备,忙将后头船上随行的太医叫了来。太医为朱时泱请过脉,说是没什么大事,拿出一颗药丸让他服下,便请陆文远和朱时济扶他回舱中休息。
朱时泱这下只好乖乖地卧床了。陆文远在一旁担心不已,朱时济见他虽精神不济,但并无其他剧烈反应,便安慰道:“皇兄不必担心,晕船只是暂时的,等过几日习惯了就好。臣弟刚到江南那阵儿也吐得昏天黑地的,如今不是好好儿的么。”
朱时泱听了这才放下心来,将脑袋埋进被子里,在船身摇曳中渐渐睡了过去。
一觉醒来,已是黄昏时分,朱时泱把朱时济叫来,问道:“我们如今到哪儿了?”
朱时济拿了一杯茶水来给他喝:“是个无名的小渡口,皇兄身体不适,不宜连夜行路,不如吩咐他们停靠一夜,皇兄好在船上睡个好觉。”
朱时泱点点头,喝了茶水,又在榻上躺了一会儿,便下床来探看舱外光景。
此时天色已暗,夜幕从四面八方合拢过来,压得天际黑沉沉的。月亮还没有出来,岸上的山峦树影都混成深色的一片,分不出彼此。岸边夏虫蛙声鸣成一片,衬着远处几点灯火,倒显得格外清幽宜人。
朱时泱在船上呆久了,想到岸上走走,陆文远和朱时济见他难受,对他百依百顺,当下领了几个锦衣卫随行,一同上岸往林子里走去。
三人在林中穿行一阵,忽见一处客栈伫立在眼前,朱时泱领头推门走了进去。
只见这客栈地方不大,外头看着也颇为简陋,里头却是灯火馨然,宾客满座。店老板自己就是小二,端茶倒水间见得一行人进来,便迎过来道:“几位客官是用饭还是住店?”不等朱时泱等人回答,又满面歉意地赔笑道:“若是住店,可就有些困难了。小店今夜客人不少,客房如今只剩下三间了,你们一行这么多人,恐怕……”说罢,越发躬身赔笑不止。
陆文远和朱时济原本也没有住店的打算,只是陪皇上上岸走走,待会儿还是要回船上过夜的,便道:“不必了,我们只是进来坐坐。”
话音刚落,却见朱时泱背着手“啧”了一声道:“谁说我们不住店了,我们就是来住店的。本公子被那船晃得头都晕了,实在不想再回去了,今夜就在这里留宿吧。”
陆文远心想那船上的一应陈设布置皆是按照宫中的规制来的,也好让皇上睡着舒服些,如今这乡野小栈僻静简陋,也不知皇上能不能睡得惯,若是一时不遂了心意,又得把火撒到众人身上。陆文远举棋不定地看了看朱时济,朱时济也有些犹豫,开口劝道:“黄兄,店老板方才也说客房所剩不多,装不下我们这许多人,不如就在此歇上一歇,待会儿仍回船中去睡吧。”
朱时泱却不依道:“不去不去,还是脚踏实地的感觉好些。朕……本公子今日就睡在这儿了。”
朱时济和陆文远也没了办法。店老板赔笑道:“本店欢迎各位公子入住。只是如今客房只剩下三间,依各位公子看,该如何安排才好呢?”
朱时济和陆文远面面相觑,最后望定了朱时泱要他拿主意。朱时泱大大咧咧地一挥手道:“这还不容易,让他们回去,我们三人一人住一间房。”说着,向锦衣卫们挥了挥手。
锦衣卫们不敢有异议。陆文远却不同意,只因锦衣卫都走了,自己又不会武功,到时若是有危险,由谁来保护皇上和王爷?朱时泱要陆文远不必担心,说自己和朱时济都有武功在身上,到时会保护他的。陆文远哭笑不得,却打死不敢苟同。
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