第二百四十三章 惊天变局

给他们。不过我表示了强烈的反对。即便你不是我的朋友和客人，在莫伦特城做这样的事对商业联盟的声誉将会产生极大的影响，所以别的商会也同意了我的看法，拒绝并警告奇克德商会严禁在莫伦特城和你发生冲突。

    目前你的安全在莫伦特城还是有保障的，不过一旦你要离开，我怀疑奇克德商会很可能会在海上对你下手。洛克兄弟，我建议你放弃那条船，从陆路离开比较安全。奇克德商会的势力强大是在海上，陆上对比就稍逊一筹。以你的身手，脱身更容易些。

    请原谅洛克兄弟，做为朋友我无法帮你。这是商业联盟的决议，而奇克德商会将藏金海湾到特伯利子爵领这一段的海路划分给我们彼得森商会，并承诺不插手这片海域。作为交换，我也只好在他们和你之间表示中立，两不相帮。所以将这个消息告诉你已经是我所能尽到的最大的努力……”

    洛里斯特这一刻只想骂娘，这大概就是所谓的闭门家中坐，祸从天上来了。奇克德商会竟然瞄上了自己的家族领地希洛瓦斯岛，很可能也是看中了其重要的战略地理位置。这世界聪明人同样很多，自己能看到意识到的别人同样能察觉得到。拥有希洛瓦斯岛，就相当于主宰了藏金海湾以北的海洋，成为北方海上霸主可不是在说笑话。

    “洛克兄弟，如果你不介意的话我可以帮你和奇克德商会谈谈条件，你可以象鲁尔姆大公那样把希洛瓦斯岛出售给奇克德商会，在价格方面我决不会让你吃亏。而且我认为这也是避免战争的唯一办法，毕竟你的家族旧领地是在北地，将希洛瓦斯岛卖个好价钱，不但能赢得奇克德商会的友谊，而且对你在北地的家族领地发展也有很大的帮助和好处。”彼得森会长劝说道。

    洛里斯特缓缓的摇了摇头：“谢谢你的好意，会长。只是诺顿家族是军功贵族出身，从不害怕战争的威胁。出售领地的事就不要再提了，奇克德商会想得到希洛瓦斯岛做为他们的家族领地，那就先做好付出几万条人命代价的准备。诺顿家族会让他们明白惹怒北地的怒熊是多么的可怕……”

    希洛瓦斯岛在洛里斯特的计划和设想中对家族的未来有着极其重要的战略作用，失去它就等于斩断了家族崛起的未来，在这一点上洛里斯特决不愿意进行妥协。既然商业联盟要实行勋爵制，使诺顿家族也被牵扯进这个旋涡，那么就来吧，诺顿家族最不怕的就是战争。

    “洛克兄弟，再好好想想吧，奇克德商会是商业联盟中海上最大的势力，其他商会就象我们，虽然也有船队，但规模并不大。惟独奇克德商会拥有七个大型远洋商船队，近千艘武装海船，十余万水手船员，而且在商业联盟的无敌舰队，哈比亚巴达王国和夏依斯兰王国两国的武装舰队中都有着很强的影响力。希洛瓦斯岛毕竟在海上，你们家族和奇克德商会发生战争的话会很吃亏的……”

    在彼得森会长看来，洛里斯特不过是因为年轻气盛而嘴硬，和奇克德商会拥有的强大的海上实力相比，洛里斯特现在连一艘大型远洋商船都没有，就象个婴儿要和一个巨人决斗一般，胜负的结果不言自喻。无谓的反抗只会给诺顿家族带来极大的损失和伤亡。

    只是彼得森会长自己也没意识到，他所强调的奇克德商会的海上实力反而让洛里斯特下定了决心，因为他发现了希望的曙光，只要战胜了奇克德商会，诺顿家族就会一举成为海上的新霸主。或许，在海上对付一家商会，应该比在陆上对付四家商会要简单的多……

    “会长，商业联盟决定什么时候实施这勋爵制？”洛里斯特问。

    “过了冬季，会在新年的三月十八日，也就是福德商业联盟成立的一百七十五周年纪念日上宣布实施勋爵制，到时还会宣布鲁尔姆大公加入商业联盟，接受册封。同时还会册封并授予一百多名对商业联盟有突出贡献的人士以爵位和领地。”彼得森会长回答。

    “会长，商业联盟周遍的十几个公国和王国，一向是商业联盟的潜在同盟者，也是商业联盟的势力范围，一百多年来在商业联盟抵御前克里森帝国的侵袭中给予了极大的支持，也是商业联盟取得最终胜利的保证。

    那么现在商业联盟要实行勋爵制，除了你们这几个大商会把目光放在瑞得利斯王国，那些二三流的商会会长他们也将会被封为侯爵和伯爵，那他们的封地该怎么办？商业联盟任由他们自取领地会不会引起那周遍公国和王国的不安和纷争？”洛里斯特再度问道。

    彼得森会长点了点头：“盖林特亚已经实行了一千多年的分封勋爵制，这种制度已经深入人心，为自己的家族和子孙后代取得一块世袭领地几乎是所有有上进心人的梦想。商业联盟虽然在盖林特亚独树一帜，但在和那些公国王国贵族做买卖打交道的同时，无形中总有一种低人一头的感觉，这也是商业联盟决定实施勋爵制的初衷。

    困惑商业联盟最大的问题就是封地，没有领地即便成为贵族那也只是一个荣衔，事实上两年前就有人提出吞并周遍那些弱小的国家，为商业联盟实施勋爵制打下基础。不过最高商业议会考虑到影响不好，很容易会使商业联盟的形象遭到破坏并成为继前克里森帝国之后最大的公众之敌而放弃了这个方案。

    这次最高商业议会决议，将所有希望取得封地的爵位获得者都引导到瑞得利斯王国和安第纳克王国，一来这两国不愁没有封地，二来彻底将前克里森帝国统一的可能性给埋葬，使商业联盟从此再无北顾之忧，三来也可安抚周遍那些公国和王国对商业联盟实施勋爵制的担忧，使它们不必为商业联盟的扩张而担心自身的安危。

    所以，从安太略平原到瑞得利斯王国的全境，都将成为商业联盟的封爵之地，这也是商业联盟支持奇克德商会将你的希洛瓦斯岛做为奇克德大公领的理由。与情与理，商业联盟决不会允许能威胁到安太略大平原沿海地区的希洛瓦斯岛游离在商业联盟的管辖之外……”

    彼得森会长最后诚恳的对洛里斯特说：“洛克兄弟，别看现在才十一月底，离商业联盟宣布实施勋爵制还有三个多月，但事实上在决议制定的这前后几个月里，所有为推动这个勋爵制实施的商会和个人都做了很多的准备工作，再过几天，鲁尔姆大公就将在协议上签字，接受商业联盟的条件，取消公国的称号。

    而利沃德商会也希望能仿效鲁尔姆公国，将墨比亚公国纳入商业联盟的掌控。其余的双头龙商会，维西亚商会，五月花商会都在或明或暗的加强瑞得利斯王国的武装力量，只要他们和二殿下的三十万大军拼个两败俱伤，到时就是商业联盟各个商会出来收拾残局接收胜利果实和封地的结局。

    我认为在实力不如对方的情况下，忍耐一时的意气，避免家族的损伤不失为一个明智的选择。洛克兄弟，你再考虑考虑我的提议吧，不要轻易的决定发动战争，海战不是陆战，这方面奇克德商会是有很大的优势和经验的，象你这几天定制的船被退单就是奇克德商会再对你实施打压的策略……”

    洛里斯特郑重的回答：“好吧，会长，我会认真的考虑下你的提议的。”

    ……(未完待续。)